La méthode du Mind Mapping ou cartes heuristiques

Une carte heuristique (mind map en anglais), aussi appelée carte des idées ou carte conceptuelle est un diagramme qui représente les connexions sémantiques entre différentes idées, les liens hiérarchiques entre différents concepts intellectuels. À la base, il s'agit d'une représentation principalement arborescente des données.

Une carte heuristique met en œuvre différentes composantes améliorant son exploitation : utilisation de formes, de couleurs et de graphismes (illustrations, symboles) qui permettent une compréhension aisée par un fonctionnement optimal et conjoint des hémisphères du cerveau.

Origine

Le système de représentation hiérarchique aurait été inventé par Aristote.

Le concept des cartes heuristiques a été formalisé par un psychologue anglais, Tony Buzan. L'idée lui vint alors qu'il écrivait Une encyclopédie du cerveau et de son utilisation (An Encyclopedia of the Brain and Its Use) en 1971. Il utilisait également ce système sans lui donner de nom dans ses cours sur la chaîne BBC.

Les travaux de Tony Buzan ont montré que nous avons tendance à privilégier les activités de l'hémisphère gauche du cerveau (logique, pensée rationnelle, classement, langage) par rapport à celles de l'hémisphère droit (créativité, pensée holistique, capacité de synthèse).

D'autres études en linguistique ont montré que seuls quelques mots-clés appelés mots de rappel apportent de la valeur ajoutée. Ces mots ne représentent qu'environ 10% des mots employés dans un texte.

Mise en œuvre

Traditionnelle
Une carte heuristique peut être dessinée en utilisant simplement une feuille de papier et des feutres ou crayons de couleurs. N'oublions pas que les cartes datent de bien avant la banalisation des ordinateurs.

Avec un logiciel
Il est possible de dessiner une carte heuristique sur ordinateur avec :

• des logiciels de dessin, vectoriel ou non (mise en œuvre longue et flexibilité réduite) ;
• des logiciel dédiés. Certains de ces derniers sont payants comme MindManager ou gratuits, tel FreeMind (qui est en outre libre).

Les ancêtres lointains se nommèrent, du temps du mode texte, Guide (1982, premier système hypertexte personnel), Think tank ou The Idea Generator (1985). Un progrès important fut réalisé avec l'adaptation de Guide à Windows.

Il est maintenant possible de créer des diagrammes qui ressemblent à des cartes heuristiques de manière collaborative (avec Outlook ou Lotus Notes par exemple).

Applications

Exemple de carte heuristique en français (plan d'expérience)

La carte heuristique a de nombreuses applications potentielles dans des domaines personnels, éducatifs et professionnels. Ses possibilités incluent :

• la prise de notes ;
• la remise en forme de ces notes ;
• la préparation d'un exposé ;
• le brainstorming (remue-méninges) ;
• l'aide au résumé ;
• la structuration d'un projet ;
• la révision et clarification d'idées ;
• l'identification de mots clefs ;
• la visualisation d'organisation complexe d'idées ;
• l'aide à l'apprentissage mnémotechnique ;
• l'organisation de l'accès (par des liens) à un ensemble de dossiers et de fichiers informatiques, qui seront par exemple facilement disponibles pour un exposé ...