Définition

Le travail collaboratif est un nouveau modèle économique de production dans lequel se joignent de nombreuses personnes au moyen de nouveaux outils de communication (ex : Internet) en vue de maximiser l’énergie créative lors de projets d’envergure (comme une encyclopédie), avec ceci qu’elle n’est plus fondée sur l’organisation hiérarchisé traditionnelle. Il ne faut pas confondre "travail collaboratif" et "travail coopératif" qui sont différents puisque le travail coopératif est une coopération entre plusieurs personnes qui interagissent dans un but commun mais se partagent les tâches, alors que le travail collaboratif se fait en collaboration du début à la fin sans diviser les tâches.

Le travail collaboratif résulte des deux modalités suivantes :

• organiser le travail en séquences de tâches parallèles,
• fournir aux acteurs de chacune des tâches une information utile et facilement exploitable sur les autres tâches parallèles et sur l'environnement de la réalisation.

Il présente l'intérêt majeur d'associer les capacités de création et d'obtenir ce qu'il y a de mieux avec les ressources disponibles.

Plus concrètement (et dans les entreprises), le travail collaboratif s'appuie sur des solutions "synchrones" (les réunions audio ou visio à distance, les web conférences, le chat électronique ...) ou "asynchrones" (le partage de documents).
Origine

Le travail collaboratif n'est pas en soi nouveau. Il est commun dans toutes les sociétés dites "primitives". Les sociétés savantes l'ont abondamment pratiqué depuis le siècle des lumières, mais il a pris une dimension nouvelle avec les possibilités ouvertes par l'Internet.

L'expression « travail collaboratif » aurait été introduite par Yochai Benkler, professeur de loi à l’Université Yale, dans un essai intitulé Coase's Penguin[1] écrit pour "ceux qui étudient les organisations et font la politique de la propriété intellectuelle" afin de mettre en lumière la propriété intellectuelle avec ce nouveau modèle de production.

Exemples

Parmi les produits ayant été créés collaborativement on peut citer

• GNU / Linux, un système d'exploitation pour ordinateur;
• Slashdot, un site d'actualité sur l'informatique;
•  Wikipédia, l'encyclopédie libre que chacun peut améliorer, avec sa base ressources média Wikimedia Commons;
• des systèmes de formation par e learning.

Ces exemples montrent qu'on peut créer des logiciels tout aussi bien que les équivalents propriétaires (L'Encyclopædia Britannica et Microsoft Windows, pour le système d'expoitation).

Dans le monde scientifique, la collaboration passe aussi par le partage des données et des articles. Par exemple Scientificcommons met déjà plusieurs millions d'articles scientifiques à disposition de tous (18 millions d'articles rédigés par plus de 7 millions d'auteurs début 2008).

Pour en savoir plus
Voir le texte mis à jour continuellement sur le site de Wikipédia à page http://fr.wikipedia.org/wiki/Travail_collaboratif